Künstlerischer Werdegang
1968 war ich 7 Jahre alt und Hermann Krupp zog mit seiner Galerie 66 in unsere unmittelbare Nachbarschaft, in der Ostpreußenstrasse, in Hofheim am Taunus. Für mich als Kind war die Kunst, die ich dort erleben durfte wie eine Offenbarung.
Ich spürte eine neue Zeit war angebrochen, hier war der Gegenpol zu Kroketten mit brauner Soße.
Künstler wie Gernot Bubenik, Otmar Alt, Simon Dittrich, Geet Govind, Pitt Moog, Reinhold G. Müller, Hans Geipel, Jürgen Reipka, Ingrid Dahn, Sybille Schlageter, Renate Golla und viele mehr brachten eine Stimmung des Aufbruchs in mein Kinderzimmer.
Als Kind waren für mich die Sonntage in der Galerie 66 in etwa das, was für andere der Gang in die Kirche war. Ich begann mich für Bildende Kunst zu interessieren. Noch im selben Jahr durften meine Geschwister und ich dann auch den Kindermalkurs bei Hermann Krupp besuchen.
Schade, dass wir 1970 dort weg und in Richtung Stuttgart zogen. Es war also keine lange, aber eine sehr prägende Zeit.
Da meine Eltern sich für Kunst interessierten und auch Kunst sammelten, zogen einige Bilder von Reipka, Bubenik, Alt, Dietrich und Moog und auch eine Lithografie von Pierre Soulages mit.
In der Kindheit faszinierten mich mich die Konstruktivisten und die abstrakten Malereien, aber in meiner Jugend wandte ich mich dem Figurativen und dem Naturalistischen, insbesondere dem Portrait und dem Zeichnen von eigenen Comic-Figuren zu.
Abgesehen von der Bleistiftzeit in den Jahren 1981 bis -83, spielten Farben und Farbharmonien eine sehr große Rolle in meiner visuellen Auffassung. Zugleich wurde mir wichtig, einem ästhetischem Anspruch zu genügen.
Der Weg zum Porträt und mein Bezug zu Dürer und den alten Meistern
Was mir an den Zeichnungen, Aquarellen und Gemälden der Renaissance, des Manierismus und teilweise auch des Barock besonders gefiel, war die künstlerische Auseinandersetzung mit der Ästhetik im Bild, mit der Schraffur, der Kontur oder Linie, mit der Komposition und den Farben. Inhaltlich sagte mir besonders bei den Portraits deren oft ungestüme Direktheit zu. Die Gesichter wurden nicht immer nur verschönert, sondern wirken zum Teil beinahe wie Karikaturen.
Auch die Detailverliebtheit von Van Eyck, Frans Hals und Albrecht Dürer und die realistische Lebendigkeit in den Werken von Caravaggio ließen mich nicht los. Mit welcher Liebe da gearbeitet wurde, das war genau mein Weg – als Maler und als Zeichner.
Wäre es mir nur um Inhalte gegangen, hätte ich geschrieben oder gesprochen. Meine Sprache jedoch war und ist das gemalte oder gezeichnete Bild. Und das Bild nutzt ein anderes, unmittelbareres und sinnlicheres Vokabular, als es die Welt der Worte kann.
1976
Erste ernstzunehmende Portraitstudie aus dem Jahr 1976. Damals dienten auch die Portraits auf den Geldscheinen als Studienobjekte. Egal wo ich war: ich zeichnete.
In den Schulheften war nichts außer Skizzen, Comiczeichnungen und surreales Horrorgekritzel.
Später mit 17 begann ich dann auch Portraits in Acryl zu malen, als Vorlagen dienten oft Fotos in Zeitungen, Magazinen und Plattencover
1979
Diese Monotypie zeigt eine Tendenz ins Malerische. Sie entstand noch im Werkraum des Gymnasiums, das ich nach dem Tod meines Vaters gerade im Begriff war, vorzeitig zu verlassen.
Lacanau: Diese Skizze entstand spontan auf einer Reise durch Frankreich. Es manifestierte sich ein malerischer Duktus.
1980
Die malerische Phase setzte sich fort. Hier war es die Auseinandersetzung mit dem Duktus des Impressionismus. Mein Studium an der Merz Akademie hatte begonnen.
Inzwischen entstanden aber auch viele Portraitstudien – oft spontan und schnell gezeichnet oder gemalt, immer mit den jeweiligen Materialien, die mir gerade zur Verfügung standen. Dieses Portrait zeigt meine damalige Freundin.
1982
Der Bartgeier und der Leopard, diese Skizzen entstanden bei einem Ausflug als Student der Merz Akademie in das Naturkundemuseum im Rosensteinpark in Stuttgart. Es entstanden recht viele solcher Studien, die leider den Sanierungsarbeiten eines Gebäudes, in dem sich der angemietete Lagerraum befand zum Opfer fielen. Neben dem Studium animierte ich Zeichentrickfilme, u.a. auch für EHAPA, um Geld zu verdienen.
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1983
Die mystisch-surreale Phase. Wie schon im Jahr zuvor waren es beinahe ausschließlich Bleistiftzeichnungen. Die Achterbahnfahrt war inspiriert durch einen Besuch mit dem ganzen Semester auf dem Cannstatter Wasen – wir sollten dortige Szenen zeichnen. Bei mir wurde, was ich sah, surreal.
1986
Nach dem Bleistift war das Aquarell das Mittel der Wahl.
Für Thienemanns setzte ich den Räuber Hotzenplotz für eine Reihe mit Puzzlebüchern neu in Szene, in Gouache und – mit freundlicher Genehmigung von dessen Erben – im Stil des legendären Original-Illustrators Franz Josef Tripp.
1989
Um den Arbeits-Raum für die Malerei zu finanzieren, entstanden nebenbei Illustrationen für Bücher und Werbeagenturen.
1991
Auch viele weitere Naturstudien wie dieser kleine Afrikaner in Aquarellfarben, waren damals an der Tagesordnung. Das Aquarell entstand ganz direkt und ohne Vorskizze. Dabei näherte ich mich erneut Vorbildern wie Albrecht Dürer an. In dieser Zeit begann ich als Gastdozent an der Akademie der Bildenden Künste in Stuttgart zu lehren, was ich bis 2004 immer wieder tun sollte.
1992
Eine ganze Reihe solcher Aquarelle, Wildblumen und Gras-Studien direkt nach der Natur gemalt, entstanden zwischen 1989 und 1992
1993
Expressive Phase und Übergang zum Comic-Kubismus.
Ich begann ab und an als Gastdozent an der Akademie der Bildenden Künste in Stuttgart zu lehren. Dies tat ich bis einschließlich 2004.
1994
Von nun an entstanden jene Bilder, die ich heute unter dem Künstlernamen ditArdo male.
1995
Geburt meines Sohnes Tin und des „Comic-Kubismus“, die neue Stilrichtung, die ich erfunden und seit 1993 immer weiter perfektioniert hatte. Jetzt kamen erste Ausstellungen und ein Bild wurde von der Stadt Leonberg angekauft.
1997
Geburt meiner Tochter Petrunjela. Neben der Malerei war ich freiberuflich und als Quereinsteiger als Art Director in einer Medienagentur tätig. Einige meiner Ideen weckten das Interesse der Firmenleitung und ehe ich mich versah, fand ich mich mitten im Strudel der boomenden New Economy wieder und wurde „Member of the Board“ eines aufstrebenden Startups, das dabei war, mit Lothar Späth als Aufsichtsratsvorsitzendem an die Börse zu gehen. Auch meine Kunst profitierte:
Nicht nur hatte ich meinen Atelierraum nun vor Ort im Unternehmen, sondern meine großformatigen comic-kubistischen Bilder zierten auch die Wände aller Räume und Etagen. Das erste Mal seit meiner Kindheit erlebte ich wieder, was Wohlstand ist. Dennoch verließ ich im Jahr 2000 diese verführerische Komfortzone, um mich wieder ganz der Malerei zu widmen. Denn für mein ursprüngliches Ziel im Leben, auf weißen Flächen meine Vision von Malerei entstehen zu lassen, brauchte ich vor allem eines: Zeit.
2005
Der indonesische IT-Unternehmer und Mäzen Toto Otto Sugiri lud mich für einen Arbeitsaufenthalt zu sich nach Jakarta ein. In Jakarta gab mir Marina Budiman den Auftrag ihre Kinder zu portraitieren. Dann erst kamen freie Portraitarbeiten hinzu.]
2007
Zurück in Deutschland, arbeitete ich sehr viel mit Ölfarben und die Bilder wurden etwas expressiver.
2008
Da die expressive Ölmalerei sich auf Dauer als Sackgasse und Wiederholung vergangener Werkphasen zu erweisen drohte, wandte ich mich Und so beschloss ich dann doch den Fokus wieder
auf demn scharf zeichnerischen Strich zu setzen, der mir auch sehr liegtneue ästhetische Perspektiven eröffnete.
Eine Ausstellung gemeinsam mit Hans Mendler: In der „Scheune Malerei und Skulptur“, von Hans Mendlerdie von meinen Jugendfreunden Karl-Heinz Schwenk und Karin in Schöckingen betrieben wurde, und Diethard Sohn bei meinen Jugendfreunden Karl-Heinz Schwenk und Karin in Schöckingen, brachte eine Wende hin zum Auftragsportrait.
2009
In dieser Art entstanden und entstehen etliche Portraits, die sich natürlich auch immer weiter entwickeln.
2010
In dieser Art entstanden etliche Portraits, und die Reihe „Darksider“.
Nie könnte ich „hängen bleiben“ und sagen: „das ist es jetzt“. Das wäre der Tag, an dem ich aufhören würde zu malen und zu zeichnen.
2013
2014
Das Thema „Quitten“ wurde zu einem zentralen Sujet in meinem Werk, das ich in einer Reihe von fotorealistischen Gemälden unter Einsatz altmeisterlicher Maltechniken vertiefte.
2015
Ich gründete zusammen mit Irene Müller das Kunst-Label „Müller & Sohn“ und meldete es als europäische Marke an.
Irene Müller war als künstlerische Mitarbeiterin für Christoph Schlingensief tätig. Sie setzt dokumentarisches Foto- und Videomaterial in ein dynamisches Wechselspiel mit Malerei.
2016
Kunstverein Ludwigsburg, Müller & Sohn mit dem Projekt „WEGE –Alpen“ Einzelausstellung juriert
Galerie Meinlschmidt Fine Art, Summer Art Collection, Balingen, Gruppenausstellung
Zwischendurch immer wieder Auftragsportraits, hier das sogar das eines Pferdes: „Peppy“.
2018
Publikumspreis des Ersten Südwestdeutschen Kunstpreises für das Portrait der Schauspielerin Elke Twiesselmann.
2019
Das Gemeinschaftsprojekt „Land gewinnen“ von Müller & Sohn wurde mit dem Kunstpreis der Karl-Heinz Knoedler Stiftung Ellwangen, ausgezeichnet.
2021
Die Renaissancegemälde der National Gallery in London inspirierten mich in diesem Jahr dazu, Trompe-l’oeil Effekte in meine eigene Malerei zu integrieren.
2022
Haus der Wirtschaft Baden-Württemberg, Stuttgart, Einzelausstellung (Müller&Sohn)
DA! art-award, Stadtmuseum Düsseldorf, Gruppenausstellung artwerk projekt, Vaihingen-Enz, Gruppenausstellung Donaueschinger Regionale, Donaueschingen, Gruppenausstellung, Katalog
2023
Ein Jahr Auftragsarbeiten, Portrait Sophie Scholl für die Stadt Leonberg, Projekt Cafe Künstlerbrot in Zusammenarbeit mit dem Schauspieler
KurtvonSuSo in St. Gallen (Schweiz) und „Portrait von Nathalie“, entstanden neben den Vorbereitungen für die Ausstellungen in 2024.
Zehnter Kunstpreis der Stadt Schwarzenberg, art-figura 2023, Gruppenausstellung , Katalog (Müller&Sohn)
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2024
Ausstellungen Müller & Sohn und Ko (Irene Müller, Diethard Sohn und Hyunjeong Ko) im Kunstverein Ludwigsburg, sowie Müller & Sohn in der städtischen Galerie in Plochingen.
„The Wall“ – eines der schönsten Projekte unter meinem Label „ditArdo der Comic-Kubist“: ein Wandfresko auf einem Schulgelände, entstanden in Zusammenarbeit mit Schülern und Schülerinnen der Ludwig-Uhland-Schule in Leinfelden.
(Irene Müller, Diethard Sohn, Hyunjeong Ko)
2025
Ich entschied mich Ende 2021, von 30 x 30 cm auf ein etwas größeres Format von 40 x 40 cm zu gehen. Außerdem begann ich jetzt, die Quittenportraits in Eitempera auf Holztafeln zu malen.
Erstellt für die Ausstellung „Quittenportraits“ in der GALERIE ALTES Rathaus Musberg ab 13.September bis 16.Oktober 2025